Op de 17e was ik dus lekker alleen op stap gegaan. Als je alleen bent kan je in een veel sneller tempo alles bekijken omdat je niet op anderen hoeft te wachten. Zo ben ik dan ook een aantal sites afgegaan in Beijing. Zoals de Bell en Drum tower, Beihai park, Tian-men plein voor het mausoleum van Mao en heb ik ook nog rondgewandeld door de hutongs van de stad.

Ik was niet zo bijster vroeg op stap maar omdat de metro heel goed werkt is alles er dichtbij. Ik ben eerst naar de Bell tower gegaan. Dit is een immense pagode met een bel erin die maar liefst 17 ton weegt . Hiermee werd vroeger het aanbreken van de ochtend en avond mee aangegeven en men zegt dat deze te horen is/wastot en met een afstand van5 km. Het is tevens de grootste in China. Tegenover de Bell tower is de Drum Tower te vinden. De Drum tower diende ervoor om de tijd aan te geven. Als je een van deze torens helemaal naar de top beklimt heb je een spectaculair uitzicht over de stad. Wat je helaas ook kan zien is dat ze in rap tempo heel veel van de Hutongs (volkswijken) aan het slopen zijn om er megacomplexen neer te zetten. Beijing zegt men is enorm aan het veranderen. Tevens werd ik ook nog getrakteerd op een drum show van 6 man die als bezetenen slaanop die immense drums.

Daarna naar Beihai parkgegaan. Ineen boekje dat ik had gelezenstond dat dit park absoluut een bezoek waard was vanwege de grotewitte (boeddhistische) koepel die zich in dit park zou bevinden. De koepel is inderdaad enorm! En het park is ook echt mooi met allerlei rotstuinen, bamboe, pagode's etc. Het is wel fijn om even je rust te pakken in zo een park terwijl het overal zo druk is. De rust was ook mede te danken aan het nieuwjaar.

Daarna op naar het grote plein voor een bezoekje aan de grote leider van China, Mao van het rode leger, die in zijn mausoleum ligt. Wat, Gesloten!!! Als je iets aan het soldaat vraagt, krijg je alleen een no, no, no uit zijn mond te horen. Zo ook toen ik vroeg wanneer het mausoleum wel open was of dat deze gedurende de feestdagen gesloten zou zijn. Later in Xian zou ik erachter komen dat het mausoleum alleen in de ochtenduren geopend is. Ach maybe next time... Wel op het plein imposante vlag ceremonie gezien. De Chinese vlag die midden op het plein staat wordt bij zonsopgang opgehesen en bij zonsondergang gestreken. Dit strijken gaat gepaard met heel veel militair machtsvertoon, zo komt er een klein legertje soldaten uit de verboden stad over de weg zich plaatsen rondom de mast. Daarna mag een van die mannetjes die vlag neerhalen en opvouwen en daarna gaan ze allemaal weer naar binnen. Het had makkelijker gekund, maja iedereen moet een baan hebben in China toch ;)

De hutongs is een apart verhaal, de hutongs is eigenlijk een heel netwerk van allemaal kleine steegjes. Dit was Beijing vroeger toen het gewoon nog Peking heette. Nowadays moet alles plaats maken voor industrie. Hoe ik hier in ben geraakt, daar het niet in de planning stond, is gewoon omdat ik dacht een kortere route te nemen en ik verdwaald was in de hutongs. Wel goed wanthebdit met mijn eigen ogen mogen zien.

Daarna maar richting het hostel gegaan, in het hostel ontmoette ik Mohson een engelsman uit sherwood waarmee ik samen wat ben gaan eten, hij leefde van de McDonalds :S in China, Waarom!!! En vertelde me allemaal gruwel verhalen over de muur omdat hij die zojuist had beklommen. overmorgen maar even bekijken dan wat er allemaal van waar ;)

De volgende dag rustig aan gedaan, wilde mijn kaartje boeken voor Xian en in het hostel zeiden ze dat alles was uitverkocht. YEAH RIGHT! Ben zelf naar het station gegaan, je weet toch koppig, en je raadt het nooit. Kaartjes, genoeg! Onderweg naar het station kwam ik een immense raket tegen midden op straat. Na wat rondgevraagd te hebben bleek dat het gebouw voor mijn neus het militair museum was, en het was GRATIS!!! Dus even een kijkje genomen en vond het heel indrukwekkend. Maar anderzijds kon ik het niet helpen te bedenken dat de vliegtuigen en tanks die er stonden, el van goede kwaliteit waren. Of dat ze na een keer gewerkt te hebben hun leven lang reparaties nodig hebben... Wie zal het zeggen. Nog even het kaartje laten zien in het hostel :P :P :P (O, ze hadden wel kaartjes hahaha). Moest tevens een nacht bij boeken omdat de duur van mijn verblijf voorbij was. Moest nota bene verhuizen van mijn eenpersoons kamer naar een vierpersoonskamer :( Ach het was maar voor een nachtje want morgen zou ik de muur gaan beklimmen en daarna de trein pakken naar Xian.

Nog even over de Chinese muur. 10 km wandelen op een muur die niet volledig intact is, soms wel stijgt in een hoek van 100C is een ervaring die je je hele leven bij blijft. De muur is eindeloos en je kan er zelfs op blijven slapen. Gelukkig was het voor ons een goede dag, de zon scheen en het was niet al te warm. Warm kreeg je het toch wel door het klimmen en klauteren. En het zicht was niet belemmerd. Kan me niet voorstellen dat mensen deze tocht doen midden in de zomer. Je bent wel blij als je uiteindelijk na 4 uur stevig lopen het bordje exit tegenkomt. Wat wel komisch is is dat men je laat betalen aan het einde van een bepaalde stuk muur. Je betaalt toch wel want je gaat namelijk toch niet terug lopen (denk dat hier wel over is nagedacht). Maar ook dat is typisch chinees, denk je dat je alles betaalt hebt komen er altijd nog onverwachte kosten tevoorschijn tijdens de trip, bus hier, boot tochtje daar etc. Dus dat was de muur. Daarna heb je enorme trek, en niet dat ze een restaurant aan het einde van de rit neer zetten neeee... (of misschien was alles gesloten vanwege low-season) Was dan ook blij dat ik chips en koekjes etc. bij me had. En nu gauw opschieten want wil op tijd op het treinstation zijn voor mijn trein naar Xian. Onderweg nog flinke ruzie gehad met een oplichter van een taxi chauffeur... die taxi chauffeurs zijn over de hele wereld hetzelfde volgens mij. Maar ja hij zit vast in zijn wereldje en ik ga lekker naar Xian, Daaaaaggg....