China - Yangtzi river cruise

Allereerst een tip doe deze cruise niet rond dit tijdstip. Omdat alles bewolkt is zie je niet zoveel als dat je zou kunnen zien. Wat echt jammer is want de natuur is echt prachtig.

Met dat in je achterhoofd dien je zo een beetje dit verhaal te lezen. Eenmaal aangekomen in Chongching was het de bedoeling dat er iemand met een bordje op me zou wachten. Niet dus. Met als gevolg dat ik een telefoonkaart heb moeten kopen en diegene heb gebeld. Dat ging een beetje zo: Waar ben je, bij het station, en jij, ook. WAAR DAN, bij het platform. Waarop hij vervolgens zei: geef me een chinees aan de lijn hahaha, dus ik de eerste de beste chinees aangesproken met er is telefoon voor je hahaha dit is echt zo idioot.... De chinees kon hem gelukkig vertellen waar ik stond, bleek dat hij bij het verkeerde station stond. Een half uur later kwam hij opdagen en ben ik met hem meegereden naar zijn kantoor. Daar kreeg ik te horen dat alles op de boot in het chinees was inclusief de gids en dat hij nu daarom mij ging vertellen over alles wat ik te zien zou krijgen in het engels. Haahahaha twee uur later was ik klaar. De boot ging pas om acht uur dus ik had nog even in de stad. Ben nog langs een slachterij gelopen, dat wil je echt niet zien, een soort van verzamelplaats voor siervissen, immens!! waar ze ook duizenden schildpadden, hamster en meer van dat soort rare dingen hadden...

Vervolgens de boot opgegaan. Mijn eerste gedachte toen ik mijn cabine inging was, dit is waarschijnlijk het smerigste verblij wat ik tot nu toe heb gehad, ik zal je de details besparen. Maar moest er dus de aankomende 3 nachten slapen op een plank met een matras van twee cm. Heb dan ook weinig geslapen, maar wel veel gezien.

In de ochtend van de eerste dag zijn we naar een tempel gegaan midden in de bergen, wat wel mooi was om te zien. Wat het vooral heel mystiek maakte was de ochtendmist die alles omhulde in een spiritueel gordijn. heel apart.

In de avond zouden we naar een andere tempel gaan. Mijn eerste tempel by night bezoek!! niet zo bijzonder hoor, alhoewel het verhaal van de tempel zelf wel weer interesant was. Het ging over een koning en twee generaals die met elkaar in oorlog waren en uiteindelijk bloedbroeders werden en zo het eerste verenigde China creerden. Hoe weet ik dit zonder gids hahaha, heb die twee uur lopen opletten. Daarnaast ontmoette ik op de boot ook een chinese jongen van mijn leeftijd die uitstekend engels sprak (Hij reisde met zijn oma, opa, vader en moeder). Hij had plannen om in New York te studeren. Dus hij was zo een beetje mijn gids. Op de boot ook een groep van vijf Chinezen ontmoet, collega'sdie allen ingenieurs zijn. Drie van hen sliepen op mijn kamer, vandaar. Hele aardige mensen nodigde me uit voor eten etc., en ik mocht absoluut niet betalen, dit zou een schande zijn voor ze. Oke, alleen omdat ik jullie anders een schande bezorg!

Op de tweede dag zijn we met een klein bootje naar allerlei immense bergen gaan kijken die links en rechts recht uit het water steken. Het is echt schitterend om te zien en woorden schieten dan ook tekort om al dit prachtige natuurschoon te beschrijven. De hele tocht langs de rivier is gedenkwaardig en ik was dan ook een beetje geirriteerd dat het zo mistig was.

De tocht eindigt bij de grote dam van China. De controversieele trots van China. Want vanwege deze dam die 20% van de Chinesestroom levert, hebben heel veel mensen huis en haard moeten verlaten om ergens anders hun heil te vinden. Hele steden en kunstschatten liggen onder water omdat het hele gebied met tientallen meters water gestegen is. Dit hele project heeft dan ook goede en slechte kanten.

Hierna vervolgens naar Yichang gebracht met de bus waar ik voor de verandering wel keurig netjes ben opgehaald op het station en naar een hotel ben gebracht. Waar ik zojuist de beste nachtrust heb gehad in tijden!!!

En nu op naar Xian van waaruit ik naar Tibet vertrek untill next time.

China - Xian

Eenmaal aangekomen in Xian de bus gepakt naar mijn hostel. Eerst een internetcafe opgezocht want had het adres niet, je kon namelijk niet printen in mijn vorige hostel :@ In het internetcafe kennelijk ook niet, dus heb ik maar aan iemand gevraagd om het voor me op te schrijven in het chinees.

Het hostel is echt fijn, je wordt echt warm verwelkomd en iedereen spreekt goed engels!!! De sfeer is dan ook uitstekend. Omdat het vroeg was ben ik er gelijk op uit getrokken had namelijk maar drie dagen in Xian. Ben gelijk naar het moslim kwartier gegaan waar Xian om bekend staat. Hier staat tevens ook de grootste moskee van China. Dit is een hele aparte ervaring voor mij om overal chinese moslims te zien, waarmee ik vervolgens ook arabisch kan spreken. Geweldig. Nog wat gegeten op de lokale markt (waar ik later goed ziek van ben geworden) en overal foto's van gemaakt.

Daarna naar het stenen woud gelopen. Dit is niet echt een woud maar een museum met allemaal stenen platen met chinese tekens erop. Deze platen zijn een van de eerste geregistreerde chinese tekens. Van hieruit is eigenlijk het geschreven chinees ontstaan. Had het al snel gezien want voor mij ziet het er namelijk allemaal hetzelfde uit. Wat ik wel mooi vond is het complex. Het zijn allemaal van die oude chinese stijl huisjes met immense binnenplaatsen of juist kleintjes waar dan in het midden een boom groeit ofzo.

Vervolgens naar de Big Wild Goose pagode gegaan. Dit is een 7 verdiepingen hoge pagode, heb ze nog zo hoog gezien, gemaakt van steen ipv. hout. Deed me een beetje denken aan de pagode in FF7 ;) Later vertelde iemand mij dat je daar ook 'swerelds grootste fontein show kan bekijken, missed that, boeiend...

Want moest namelijk de volgende dag al om 7uu 'sochtends op om naar het panda reservaat te gaan. Dit is een van de hoogtepunten geweest van mijn trip. Ze hebben in dit reservaat 17 panda's die als ze weer gezond zijn uit worden gezet in de natuur. Ze worden hier naartoe gebracht door bergbewoners. De panda's in Xian zijn een slag kleiner dan die van Chengdu. En aangezien ik geen tijd meer heb om CHengdu aan te doen ben ik hier naar toe gekomen. Wat goede keus zou dit blijken te zijn. We waren op een gegeven moment bij een verblijf aangekomen en waren naar twee jonge pandabroertjesvan een jaar of twee aan het kijken. Toen begonnen ze in enen naar ons toe te komen en een van de panda's stak zijn poten door het hek heen om naar mij te graaien. Vond het wel een beetje eng en was dan ook blij dat er een hek tussen ons zat maar zooooo speciaal. Heb de panda kunnen aaien, en zo up-close kunnen bekijken echt bijzonder!!! Ze eten ook schatig en dat loopje dan lijkt wel of ze geen evenwicht hebben, schitterend.

Omdat ik zou vertrekken vanuit Xian naar Tibet heb ik het reisje bij mijn hostel geboekt. Ik zou in eerste instantie alleen gaan maar omdat drie anderen ook wilde gaan, vertrekken we uiteindelijk met zijn vieren. Wat voor mij ook zo een 100 euro goedkoper is :D maar dan is het als nog duur zo een 500 euro voor zeven dagen (dat is wel all-inclusive gids, transport, hotel, ontbijt, alle kaartjes, en de grens over naar Nepal). Maar omdat ik dus een flinke som moest betalen heb ik drie dag lang moeten pinnen omdat buitenlanders maar een beperkt bedrag per dag kunnen pinnen. Na het panda gebeuren ben ik dan ook gaan pinnen en heb een nieuwe bril gekocht (die oude was ik in Moskou kwijt geraakt remember). En daarna een beetje rondgehangen in het hostel omdat ik alles zo een beetje alles had gezien op de terracotta krijgers na en ik me rust wel kon gebruiken

De volgende ochtendzat ik dan ook al om tien uur in de bus richting de terracotta krijgers.Wil je hier meer over weten http://nl.wikipedia.org/wiki/TerracottalegerIk vond het leger e.d. zelf heel indrukwekkend maar het verhaal erachter heel triest. De gids wekte de krijgers echt tot leven daar zij erg goed engels sprak voor een chinees. Na dit gezien te hebben was het op naar het treinstation om de trein naar Chongching te pakken. Van hieruit ben ik vier dagen over de Yangtzi rivier gevaren naar Yichang. Het treinstation zat bomvol. En ook weer iets typisch chinees gezien LOL zodra er een mannetje een hek opendoet rent iedereen naar het hekje en proberen ze voor te dringen en elkaar weg te duwen etc. Net alsof het enig zin heeft, iedereen heeft een voor geselecteerde plaatsje in de trein. Je ziet echt mensen rennen alsof hun leven er van afhangt, ongelovelijk. Relax!! Op naar Chongching....

China - Beijing 2

Op de 17e was ik dus lekker alleen op stap gegaan. Als je alleen bent kan je in een veel sneller tempo alles bekijken omdat je niet op anderen hoeft te wachten. Zo ben ik dan ook een aantal sites afgegaan in Beijing. Zoals de Bell en Drum tower, Beihai park, Tian-men plein voor het mausoleum van Mao en heb ik ook nog rondgewandeld door de hutongs van de stad.

Ik was niet zo bijster vroeg op stap maar omdat de metro heel goed werkt is alles er dichtbij. Ik ben eerst naar de Bell tower gegaan. Dit is een immense pagode met een bel erin die maar liefst 17 ton weegt . Hiermee werd vroeger het aanbreken van de ochtend en avond mee aangegeven en men zegt dat deze te horen is/wastot en met een afstand van5 km. Het is tevens de grootste in China. Tegenover de Bell tower is de Drum Tower te vinden. De Drum tower diende ervoor om de tijd aan te geven. Als je een van deze torens helemaal naar de top beklimt heb je een spectaculair uitzicht over de stad. Wat je helaas ook kan zien is dat ze in rap tempo heel veel van de Hutongs (volkswijken) aan het slopen zijn om er megacomplexen neer te zetten. Beijing zegt men is enorm aan het veranderen. Tevens werd ik ook nog getrakteerd op een drum show van 6 man die als bezetenen slaanop die immense drums.

Daarna naar Beihai parkgegaan. Ineen boekje dat ik had gelezenstond dat dit park absoluut een bezoek waard was vanwege de grotewitte (boeddhistische) koepel die zich in dit park zou bevinden. De koepel is inderdaad enorm! En het park is ook echt mooi met allerlei rotstuinen, bamboe, pagode's etc. Het is wel fijn om even je rust te pakken in zo een park terwijl het overal zo druk is. De rust was ook mede te danken aan het nieuwjaar.

Daarna op naar het grote plein voor een bezoekje aan de grote leider van China, Mao van het rode leger, die in zijn mausoleum ligt. Wat, Gesloten!!! Als je iets aan het soldaat vraagt, krijg je alleen een no, no, no uit zijn mond te horen. Zo ook toen ik vroeg wanneer het mausoleum wel open was of dat deze gedurende de feestdagen gesloten zou zijn. Later in Xian zou ik erachter komen dat het mausoleum alleen in de ochtenduren geopend is. Ach maybe next time... Wel op het plein imposante vlag ceremonie gezien. De Chinese vlag die midden op het plein staat wordt bij zonsopgang opgehesen en bij zonsondergang gestreken. Dit strijken gaat gepaard met heel veel militair machtsvertoon, zo komt er een klein legertje soldaten uit de verboden stad over de weg zich plaatsen rondom de mast. Daarna mag een van die mannetjes die vlag neerhalen en opvouwen en daarna gaan ze allemaal weer naar binnen. Het had makkelijker gekund, maja iedereen moet een baan hebben in China toch ;)

De hutongs is een apart verhaal, de hutongs is eigenlijk een heel netwerk van allemaal kleine steegjes. Dit was Beijing vroeger toen het gewoon nog Peking heette. Nowadays moet alles plaats maken voor industrie. Hoe ik hier in ben geraakt, daar het niet in de planning stond, is gewoon omdat ik dacht een kortere route te nemen en ik verdwaald was in de hutongs. Wel goed wanthebdit met mijn eigen ogen mogen zien.

Daarna maar richting het hostel gegaan, in het hostel ontmoette ik Mohson een engelsman uit sherwood waarmee ik samen wat ben gaan eten, hij leefde van de McDonalds :S in China, Waarom!!! En vertelde me allemaal gruwel verhalen over de muur omdat hij die zojuist had beklommen. overmorgen maar even bekijken dan wat er allemaal van waar ;)

De volgende dag rustig aan gedaan, wilde mijn kaartje boeken voor Xian en in het hostel zeiden ze dat alles was uitverkocht. YEAH RIGHT! Ben zelf naar het station gegaan, je weet toch koppig, en je raadt het nooit. Kaartjes, genoeg! Onderweg naar het station kwam ik een immense raket tegen midden op straat. Na wat rondgevraagd te hebben bleek dat het gebouw voor mijn neus het militair museum was, en het was GRATIS!!! Dus even een kijkje genomen en vond het heel indrukwekkend. Maar anderzijds kon ik het niet helpen te bedenken dat de vliegtuigen en tanks die er stonden, el van goede kwaliteit waren. Of dat ze na een keer gewerkt te hebben hun leven lang reparaties nodig hebben... Wie zal het zeggen. Nog even het kaartje laten zien in het hostel :P :P :P (O, ze hadden wel kaartjes hahaha). Moest tevens een nacht bij boeken omdat de duur van mijn verblijf voorbij was. Moest nota bene verhuizen van mijn eenpersoons kamer naar een vierpersoonskamer :( Ach het was maar voor een nachtje want morgen zou ik de muur gaan beklimmen en daarna de trein pakken naar Xian.

Nog even over de Chinese muur. 10 km wandelen op een muur die niet volledig intact is, soms wel stijgt in een hoek van 100C is een ervaring die je je hele leven bij blijft. De muur is eindeloos en je kan er zelfs op blijven slapen. Gelukkig was het voor ons een goede dag, de zon scheen en het was niet al te warm. Warm kreeg je het toch wel door het klimmen en klauteren. En het zicht was niet belemmerd. Kan me niet voorstellen dat mensen deze tocht doen midden in de zomer. Je bent wel blij als je uiteindelijk na 4 uur stevig lopen het bordje exit tegenkomt. Wat wel komisch is is dat men je laat betalen aan het einde van een bepaalde stuk muur. Je betaalt toch wel want je gaat namelijk toch niet terug lopen (denk dat hier wel over is nagedacht). Maar ook dat is typisch chinees, denk je dat je alles betaalt hebt komen er altijd nog onverwachte kosten tevoorschijn tijdens de trip, bus hier, boot tochtje daar etc. Dus dat was de muur. Daarna heb je enorme trek, en niet dat ze een restaurant aan het einde van de rit neer zetten neeee... (of misschien was alles gesloten vanwege low-season) Was dan ook blij dat ik chips en koekjes etc. bij me had. En nu gauw opschieten want wil op tijd op het treinstation zijn voor mijn trein naar Xian. Onderweg nog flinke ruzie gehad met een oplichter van een taxi chauffeur... die taxi chauffeurs zijn over de hele wereld hetzelfde volgens mij. Maar ja hij zit vast in zijn wereldje en ik ga lekker naar Xian, Daaaaaggg....

FF tussendoor

Dag Allemaal,

FF een tussendoor blog om te vertellen wat er allemaal aan de hand is en wat er gaat gebeuren...

Ik ben de laatste tijd dus van Beijing naar Xian gegaan. De chinese muur gezien GRUWELIJK! en een tocht van 10km op erop gedaan....

Zit nu in Xian en vertrek vandaag naar Chongqing het vertrekpunt voor een tocht over de Yangtzi rivier (Googlen ;)), de op drie na grootste rivier van de wereld. De cruise is 4 dagen. na 4 dagen zal ik weer terug keren naar Xian voor een dag.

Daarna zal ik richting Tibet gaan voor 9 dagen om vervolgens de grens over te steken met Nepal aldaar.

Dus dat is eht zo een beetje, omdat het druk is en de computers zo traag wil het niet altijd lukken met de blogs, foto's etc. hier moet je echt een dag voor uittrekken. Als ik dan ook uit Yangtzi kom zal ik proberen al avonturen en foto's te updaten. Verder gaat alles goed en voorspoedig ;)

Tot gauw weer, Aziz

China - Beijing

Beijing in een woord: WOW! Ben nu hier vier dagen en heb zoveel gezien wat Rusland doet verbleken. (Mongolie zal ik niet zo snel vergeten;)) Bij mijn aankomst had ik meteen al het gevoel van deze stad voelt goed. En dit gevoel is alleen maar versterkt sinds ik hier ben.

Zodra je China in rijdt maken de besneeuwde eindeloze vlaktes van Mongolie plaats voor enorme bergketens. De bergketens die hier en daar worden onderbroken door allerlei soorten dorpjes. Echt mooi om te zien. Het schijnt dat je onderweg ook de chinese muur kan zien. Van andere treinreizigers heb ik vernomen dat ook zo was, ik was natuurlijk weer aan het slapen (nee, dit keer niet een geval van te laat met mijn camera). Dus op die manier dender je een beetje China binnen op weg naar Beijing Centraal Station. Ik zou eigenlijk een gratis pick up krijgen vanuit het station maar daarvoor moet je eerst bellen. Die vlieger ging dus niet op, zo zonder sim kaart en een telefoonkaart dus dan maar gewoon de metro.

Het metro systeem is hier subliem, alles is in het engels en chinees en het is heel goed te behappen. Waarschijnlijk een van de beste ter wereld. Ze hebben het hele systeem namelijk op de schop gegooid in 2008 voor de Olympische Spelen. Om dezelfde reden voelt de halve stad ook heel modern aan. Wat mij opviel aan Beijing toen ik aan kwam was hoe rustig alles is. Ik had het veel drukker verwacht met veel verkeer en nog meer mensen maar dit was allemaal niet aan de orde. Hier ben ik rigoreus van terug gekomen. Het was namelijk zo stil vanwege het chinese nieuw jaar (het is dit jaar het jaar van de tijger) waardoor iedereen binnenshuis verblijft. Ben gister en vandaag naar buiten geweest en dat was het Beijing dat ik verwachtte. Overal mensen waar je maar kijkt!

Mijn hostel bevalt uitstekend, het is dichtbij het grootste winkelcentrum van Beijing. Daarnaast is de metro om de hoek en stopt de bus voor de deur. Had in principe een kamer die ik zou delen met 11 anderen. Maar toen ik aankwam stond me een aangename verrassing op te wachten. Omdat het zo overvol was, kreeg ik een kamer voor mezelf MET EIGEN TOILET EN DOUCHE EN TV!!!! Schitterend :D en dat zonder extra kosten :D

Ben al naar een aantal plekken geweest samen met vier australiers die ik in de trein heb ontmoet. Hun hostel was, kwamen al snel achter, om de hoek van de mijne. Waardoor hun mij iedere ochtend kwamen wekken door te kloppen op mijn deur. Denk dat ik zonder hun veel minder had gezien. Thank you, you crazy Aussies'. Zo kwamen ze me de eerste dag dus ophalen om naar het Tian Men plein te gaan. Dit is het grootste plein ter wereld. En hebben we Beijing te voet verkend en wat gegeten op de Night Market omdat we allemaal uitgehongerd waren van de trein. De dag erna zijn we naar de Verboden Stad geweest. Dit is de sectie van de stad die vroeger voor iedereen, op de keizer en zijn dienaren na, verboden was. Sinds de laatste keizer is verdreven heeft de toenmalige regeerder van China de verboden stad voor iedereen toegankelijk verklaard. De stad in de stad is immens. Je zou hier met gemak kunnen verdwalen. Ze vinden tot op heden nog steeds geheimen gangen, documenten e.d. in de immense stad. (terwijl ik dit aan het schrijven wordt en buiten nog steeds vuurwerk afgestoken i.v.m. het nieuwjaar) Immens dus. Het is dan ook echt mooi om hierin rond te lopen. Maar op een gegeven heb je de stad wel gezien omdat alle tempels ook zo een beetje hetzelfde eruit zien en je zoiets krijgt van, Oh kijk weer een zetel waar de keizer vermoedelijk op heeft gezeten (he, Aniel hahahaha). Daarna zijn we naar de Lama tempel geweest. Dit is de grootste boedhistische tempel van Beijing. Het eerste wat mij hier opviel was de grote politie macht die zich om de tempel bewoog en de chaos die hier heerste. Daar waar iedereen zich keurig netjes aan de regels hield in de verboden stad was het hier complete anarchie. Iedereen liep door elkaar heen en het was echt ellebogen werk. Ik had wel meer het gevoel dat ik China was :D dus vond het eigenlijk niet zo heel erg. Iedereen was inscent aan het branden en het rook dan overal ook heerlijk. Maar tegelijkertijd vlogen de as stukjes je om de oren en in je ogen en moest ik erg hoesten van de rook ontwikkeling. Op een gegeven moment kwamen we een bordje tegen met verboden te roken en moesten we allemaal ontzettend lachen. Ook zijn er overal bordjes te vinden met wat niet te doen (zoals don't throw coins of don't put incent on the table) maar dat doet men dan juist. Heel komisch allemaal.

Dus dat waren zo een beetje mijn avonturen in Beijing tot nu toe. Het gaat allemaal zo snel dat ik niet eens de tijd heb om het allemaal te verwerken...

Ohja heb ook nog het nieuwjaar mee gemaakt dit is gewoon waanzinnig. Het hele land gaat los en er wordt overal vuurwerk afgestoken. Het vuurwerk is vet illegaal, met knallen die ramen doet breken. Maar ook dat is China.

Ga morgen denk ik een fiets huren en dan de rest van de stad verkennen en overmorgen de Grote muur maar eens beklimmen. Ben nog lang niet uitgekeken op deze schitterende stad en heb dan ook nog niet mijn treinkaartje naar Xian gekocht. Wellicht blijf ik nog wat langer.

Ik denk dat ik de helft ben vergeten op te schrijven van wat ik allemaal heb meegemaakt. Ben voor mezelf dan ook continu aan het klikken met mijn camera om het maar op te slaan en niet te vergeten.

Verder gaat alles goed ;)en vind julliereactie's echt super leuk om te lezen, is het net alsof jullie met me mee reizen.

Groeten uit Beijing, Aziz.

Mongolie - Ger kamp/Terelj national park

Ben dus heelhuids aangekomen in Ulaan Bator. Moet toch maar even kijken naar mijn vorige blogs want volgens mij begin ik altijd met heelhuids. Ach, jah zijn ze thuis ook gerust. Hmmm, Ben dus veilig aangekomen en stapte de trein uit om vervolgens helemaal niemand tegen te komen die keurig netjes een bordje omhoog hield met mijn naam erop. Precies, misschien staan ze voorin. Na een leger aan taxi chauffeurs die een muur vormden naar het plein voor het treinstation te hebben omzeild, vond ik helemaal niemand die naar mij zocht?!? Wat is hier aan de hand? Vroeg ik mezelf dan ook af. Nou misschien zijn ze te laat het is immers 6 uur'sochtends en misschien is dat hier gebruikelijk. Merk je het?? probeerde mezelf moed in te praten, het was immers -25, pikkedonker en ik stond op een treinstation vol met mensen die er uitzagen alsof ze onderdeel van het station waren. Dan maar teruglopen naar de trein. Weer niemand op een man na die toeristen trips aan het verkopen was op een compleet leeg perron, huh?! Hij zei dat over een half uur de volgende trein zou komen vol met toeristen, oooh vandaar. Hij zei dat ik beter kon wachten in het treinstation, het was daar immers warm (is er een station dan?). Kreeg nog het advies dat ik moest oppassen voor zakkenrollers. Elk persoon die ik ontmoet en een praatje mee hou zeg dat ik moet oppassen voor zakkenrollers. Waarschijnlijk een plaag ofzo. Dus na een minuut in het station te hebben gestaan werd ik begroet met een 'Goedemorgen'. Het was boer Bert bij wie ik zo verblijven de aankomende drie dagen op zijn Ger-kamp. Vroeg hem nog, behoor jij mij niet op te wachten met een bordje, waarop hij heel laconiek zei, 'nee joh veels te koud buiten'. Kon hem wel %^$&^$@. Ach, begin goed al goed.

Hij sluisde me in een auto met chauffeur, want hij zou niet meekomen omdat hij wat zaken te regelen had in de stad. Wellicht dat ik hem later nog wel zou zien (Ja, op de terugweg van het ger kamp kruisden onze auto's elkaar;)). In ieder geval zat ik nu warm in een auto ontdaan van mn bagage. Nou ja warm ;S warmer want zat nog steeds met muts, sjaal, wanten en jas in de auto want de verwarming deed het niet helemaal lekker. Maar wat was het uitzicht schitterend mooi. We reden naar Terelj nationaal park en de zon begon net op te komen. Deze verlichtte het land en de bergen waardoor we heen reden. Ik kan helaas geen woorden vinden die goed kunnen beschrijven hoe mooi dit wel niet was en de foto's doen het uitzicht ook geen eer aan. De rit duurde een dikke anderhalf uur dus heb genoten.

Eenmaal aangekomen kreeg eerst een lekker ontbijtje voor mijn kiezen. Want Bert maakt zijn eigen kaas. Na het ontbijt ben ik naar mijn ger gegaan want was een beetje moe van de reis en de bijbehorende jet-lag. Dus ging even liggen dit keer maar 3 uurtjes ;). Even een uitleg over de ger. Een ger is dus een ronde circustent waarin alles wordt gedaan. Men eet, slaapt, leeft en kookt in deze ene ruimte. In deze ene ruimte staat in het midden dan ook een kachel (weet even niet hoe ik het anders moet noemen) met een pijp die uit de punt van de tent naar buiten prikt. Deze kachel dien als verwarming maar ook als oven, waterkoker, boiler, bbq en nog veel meer. Mijn ger was aanzienlijk kleiner dan de hoofdger waar ik dus werd ontvangen door de vrouw van Bert. Een aardige mongoolse dame die gelukkig alles begreep wat ik zei in het engels (Thank God!) haar zus en haar dochterje van 9 maanden (echt een schatje).

Na mijn tukje ben ik de omgeving een beetje gaan verkennen. Echt schitterend, het schijnt in de zomer nog mooier te zijn. Dit was dus de koudste plek op aarde op dit moment. Ben wel blij want dit betekent dat het vanaf nu alleen maar warmer kan worden :)

Daarna ben ik als een boer aan het werk gegaan. Alle beesten moesten eerst te eten krijgen, daarna moesten de koeien worden gemolken. Dit werd gedaan door eerst het kalf aan de uier aan te zetten. Als dit was gedaan moest het kalf vastgezet worden en kon het melken beginnen. Ik deed dit echt zoooo belabberd dat ik het maar aan de profesional over liet. Daarna mocht het kalfje gewoon weer drinken bij mams. Verder nog hout gehakt, ijsbrokken uit de rivier gehaald, deze worden dan in de ger in een groot ijzeren vat gestopt. Dit vat staat naast de kachel dus dan ontdooit het vanzelf. Ook handig met eten koken etc. staat het water lekker dichtbij. Melk gekarnt, kwark gemaakt en geproefd (niet mijn ding, geef mij maar gewoon uit een pakje, he San :)). Tot zover dag een. Of nee de dag was nog niet over want er was ook nog een nacht haha :( Normaal niet noemenswaardig omdat je dan gewoon ligt te slapen en in de ochtend wakker wordt maar in dit geval verliep dat even iets anders. Voor het slapen gaan nog de sterrenhemel bewonderd en het steelpannetje gezien. De hemel is hier zo zuiver dat je zoveel lichtjes ziet in dat canvas dat je uren naar kan kijken (yeah right, misschien als het wat warmer is ;))(btw nick heb nog geprobeerd foto's te maken maar heb helaas geen telelens dus deze waren pik zwart). Maar ook weer schitterend. Dus ik ging slapen ;) eerst werd het kacheltje voor me gestookt en was het lekker warm. Tot dat ik om drie snachts wakker werd van de kou, dit is me nog nooit gebeurd. Het kacheltje was dus in de loop van de nacht uit gegaan, dat hadden jullie wel begrepen he. Omdat het zo koud was heb ik de dekens om me heen gewikkeld als een cocoon en eerst een uur naar de kachel zitten staren in de hoop dat deze spontaan zou aangaan. Dit alles terwijl ik mijn lichaam in mijn cocoon warm aan het wrijven was, tevergeefs. Er zat niets anders op dan op te staan dat ding aan de praat te krijgen en dan weer te gaan slapen. Ook dit verliep iets anders. Ik wist namelijk niet hoe ik vuur moest maken in de kou terwijl je handen bevroren zijn. Op tv ziet het er altijd ZOOOOO makkelijk uit, NIET DUS!!!! Misschien als je alle tijd heb en dit relax kan doen. Niet als je staat te springen van de kou om maar warm te blijven en een blok hout in je handen hebt, die je verolgens boven een kaars houd zodat die vlam kan vatten. Nou wacht daar maar op.Ik heb vervolgens maar alle kleren die ik bij me had aan getrokken, Alle dekens en dergelijke van de overige drie bedden die er stonden gerukt. En ben ergen tussen 05:00 en -30 alsnog koud in slaap gesukkeld.

Ik werd dus niet echt vrolijk wakker kan je begrijpen. Ik was net een diepvrieslolly. Ohja vergeten te vertellen dat je tussentijd de kachel met hout moet vullen, stomme *&%*&%*(^ ik had wel dood kunnen vriezen stelletje &*%$@@$7. Zelfs de kou heeft me er niet onder gekregen, daar gaat weer een leven. Vandaag gingen we de vader van mijn hostess bezoeken (ze heeft zich op het eerste moment voor gesteld maar ben direct haar naam vergeten en heb om haar maar niet te beledigen deze nooit meer gevraagd). Dit was echt leuk want kreeg een kijkje in de keuken van het echte nomaden leven. Na het boerenwerk van gisteren uiteraard. Op de 14e is het chinees nieuwjaar en dit wordt ook in Mongolie vooral op het platteland gevierd. Haar vader zat dan ook met een enorm distilleervat op zo een kachel illigale vodka te stoken. Echt grappig en vertederend om te zien, hoe die gerimpelde oude aziatische man van 76 helemaal gefocused met zijn peuk in zijn mond zat te kijken naar de jerrycan die langzaam aan vol liep met pure vodka.

Na dit tafreel te hebben bewonderd, was de ger verder ook nog gevuld met 2 van haar ooms, 1 broer zijn vrouw en kind, haar moeder en zus. Ze zaten allemaal naar de televisie te staren want hun hadden stroom. Hun ger liep toevallig langs de stroomkabel. Ik was hier mede naar toe gekomen omdat het paard dat ik zo berijden hier stond. Ook dit was weer een avontuur op zich. Had om me tegen de kou te beschermen mezelf goed ingepakt en alsof dat niet genoeg was kreeg ik nog een extra dikke mantel in mongoolse stijl om. Zo nu was ik er klaar voor (miste alleen nog zo een hoedje). Het paard was klein maar stevig, beetje als de mongoolse nomaden ook zijn. Met twee paarden en haar oom zijn we de boel gaan verkennen. Rennen was er niet bij want sommige stukken sneeuw zijn veraderlijk en kan je een flink stuk in zakken. Met als gevolg dat zowel ik als het paard wellicht iets kunnen breken. Het was goed zo lekker rustig hobbelend op het paard, heerlijk warm, de boel verkennen. landschap is adembenemend, vind het toch fijner om in de natuur te zitten dan in zo een stad. Wel jammer dat mijn fototoestel leeg was, met de kou houdt de batterij het toch minder lang vol (en er is geen stroom om even op te laden). Verder toch niet veel gedaan. En dit keer wel goed geslapen, heb het alarm van mijn horloge steeds twee uur verder gezet om hout in de kachel te gooien. Het was heerlijk warm.

De volgende dag vroeg opgestaan want zou al om tien uur richting de hoofdstad Ulaan Bator vertrekken. De stad op zich is voor mij niet zo bijster intressant. De stad zit in een dal en omdat het winter is en iedereen voornamelijk nog kool en hout gebruikt voor de kachel. Hangt er een enorme smog wolk boven de stad. Waardoor er hier geen enkele ster te zien is. Ben wel even wat gaan eten. Het Zaya-hostel waar ik zit is echt een mooi hostel, en blij dat het low season want het is heerlijk rustig en heb alles voor mezelf. Inclusief de trage pc waar ik nu dit verhaal op aan het tikken ben. Het is nu 23:20 en mijn trein naar Beijing vertrekt om 07:15. Als het goed is duurt deze trein er minder dan 24 uur over, ben benieuwd. Ga nog wel even douchen want dat heb ik de afgelopen dagen niet gedaan. en dan mijn nest in. Op naar China

Irkutsk - Baikal meer

Nou de treinreis verliep dus goed en ben veilig aangekomen in Irkutsk. Omdat je door een aantal tijdzones reist met de trein en je om de haverklap slaapt heb je dus geen besef meer van dag en nacht en welke het uberhaupt is. Zo was het ook toen ik uit de trein kroop met een lichte jet-lag. Voor mijn gevoel was het rijd om te gaan slapen. Maar in Irkutsk brak de ochtend net aan en zou het over twee uurtjes licht worden (08:00).

Werd keurig netjes opgewacht door mijn gids die een bordje met mijn naam bij zich had (goed gespeld!!!), Hij legde me uit dat ik naar het chalet bij het baikal meer zou worden gereden en dat ik daar een en ander zou kunnen doen, bla bla bla ik was doodop ;) de chauffeur, weer iemand anders, reed me door het pikkedonker, in de sneeuw,als een idioot 70 km van irkutsk vandaan naar het Baikal meer. Eenmaal daar aangekomen ben ik als een zandzak neer geploft op mn bed en dacht even een uurtje bij te komen. dit werden er uiteindelijk 5 :)

Nadat ik dus was uitgerust ben ik er op uitgetrokken. Gewapend met mijn foto toestel, wat geld en met flink wat kleding aan (-15 maar ijzige wind omdat we aan het water zitten). Ik ben het Baikal meer gaan verkennen, dit is het diepste en grootste meer ter wereld. Van de diepte viel weinig te verkennen want het meer was helemaal bevroren. wel mooi om te zien. Je ziet overal mensen lopen over het meer en zelfs auto's. Zag een lada een andere auto trekken nadat dat die was vastgelopen en niet meer verder wilde midden op het meer. Dit is echt komisch om te zien (foto volgt). Typisch gevalletje van accu dood.

Daarna ben ik gaan sleeen, niet zomaar sleeen maar met honden. Dit was echt vet achter acht van die honden (husky) eerst in de mand daarna er daadwerkelijk achter. Je stuurt de slee met je voeten en met het touw stuur je de honden. Wat een ervaring, een zie ik zeker nooit zal vergeten. Ik heb hier een filmpje van gemaakt die ik a.s.a.p zal uploaden.

Vervolgens ben ik naar een restaurant gegaan die me is aangeraden door de gids om de 'local specialty' te proberen. Dit uit zich in fish omul, zrarat. Is een locale vis waar een soort van kroket ofzo wordt gemaakt, erg lekker. Dit alles heeft me alsbudgetreiziger niet veel goed gedaan maar het hondensleeen is iets wat je maar eens in je leven doet, en het goede eten heb ik mezelf maar op getrakteerd na het eten van de trein ;) Na het eten begon het al donker te worden en moest nog terug lopen naar het chalet. Dit was dan ook een tocht met overal blaffende honden om meheen vanuit de verschillende erven. Zag tevens ook geen hand voor ogen want was mn bril kwijtgeraakt remember en het was donker!!! Uiteindelijk toch aangekomen hoor, no worries. Heb als troostprijs lang warm gedoucht totdat de boiler eraan ging en ik alleen maar koud water had om de zeep van me af te spoelen :( en dat terwijl het -30 buiten is en in de kamer die verwarmd werd met een kacheltje al niet veel warmer was. Wel de was gedaan!! Waar ik heel erg trots op ben :)

De volgende dag vroeg opgestaan want ik reed vandaag terug naar Irkutsk om in de avond de trein naar Mongolie te pakken. Wel nog even naar een zeehonden show gegaan, wat wel leuk was om te zien. Ik mocht geen foto's maken, dus ben ik maar gaan filmen, mocht dat ook niet!! (toch gedaan :P). Vervolgens weer die dode mans rit gemaakt naar Irkutsk maar dit keer kon het nog veel harder omdat het licht was kennelijk. Hier hebben ze hetzelfde tafreel als in Marokko, dat wanneer er een agent verderop op de weg staat er druk groot licht wordt gegeven ;) nostalgie... Eenmaal in Irkutsk aangekomen heb ik mijn backpack bij het bagagedepot van het station achter gelaten en de stad in gedoken. Nou ja, stad, het lijkt eerder een dorp. Eerst maar eens naar het grote plein. Op dit plein zijn allemaal kinderen van een glijbaan aan het glijden die geheel gemaakt is van ijs. Verder staan er allemaal ijsculpturen wat heel mooi is om te zien. Met dit weer kan het en blijft het staan ook. Bij het Baikal meer had je ook zoiets maar moest je ervoor betalen hier is het gratis!! We like gratis!!

Vervolgens zit ik nu hier in een of ander vaag internet cafe mijn verhaaltjes te tikken. Heb helaas mijn usb niet bij me anders had ik de foto's en filmpjes gelijk geupload. Maar die komen de volgende keer dan. Ga zo maar een hapje eten wat dat heb ik sinds het ontbijt niet gedaan. Daarna maar eens naar het treinstation (ruim op tijd) om richting Mongolie te vertrekken. Ben benieuwd wat me daar te wachten staat.

Hmmm, tot slot Rusland in een notendop: Leuk, aardig maar een keer is genoeg;)

Groetjes, en keep reacting echt leuk om te lezen!!

Trans-mongolie expres

Zo vond het wel weer tijd voor een verhaaltje ;)

Nee ben de afgelopen tijd helemaal niet in staat geweest om achter een computer te kruipen. Zal wel even vertellen waarom. Nou mij laatste dag in Moskou ging een beetje als volgt. De avond ervoor waren drie zuid-koreanen in het hostel aangekomen en die wilde een en ander zien van de stad. Ze hadden het Kremlin al gezien en ik ook dus dat kwam goed uit. Dus vertrokken we met z'n drieen uit het hostel om Moskou een beetje te verkennen (een van hun ging andere dingen doen en ontmoette ons later).

In Moskou heb ikdie dag heel wat afgelopen en gezien, we zijn eerst langs wat metrostations gegaan (ik zie jullie uitdrukking ik al van huh). Nou de metro stations in Moskou zijn niet zomaarmetro stations, er zijn ereen aantal zo rijkelijk versierd dat je zou denken dat je in een balzaal terecht bent gekomen in plaats van een ondergrondse metro. Dit was zeker een bezoekje waardig. Dezestations zijn zo ingericht in de tijd van Stalin die wilde dat de stations ook weeldezouden uitstralen.Heelapart om te zien.

Daarna ben ik naar een park gegaan die ten zuiden van het centrum ligt, dit was een keus van een van de zuid-koreanen.Dat is de reden waarom ik ook niet de naam van dit park weet, uhm wat er te zien kerken, kerken en nog eens kerken. Jaja, i know maar als je in moskou komt ooit zul je het begrijpen daar is bijna elk gebouw een kerk dus de pracht is er snel vanaf.... Wat ik wel leuk vond in dit park was dat het net had gesneeuwd en alles er dus prachtig en onaangeroerd bij lag tot dat wij kwamen. hahaha we hebben in het verse sneeuw lopen springen en sneeuw engeltjes lopen maken, wat hebben we gelachen (droog) maar foto's zullen volgen.

Daarna zijn we weer de metro ingedoken naar het oosten van het centrum naar het oorlogspark. Dit was wel gaaf want dit is een park waar je alle relieken van de tweede wereldoorlog kunt bezichtigen. Dus nadat we 4 km hebben gelopen naar het monument (is een heel groot monument en LEEK dichtbij, not) bleek het museum dicht te zijn, bummer. Maja aangezien het museum buiten staat en alleen omgeven is met een hek heb ik toch nog wat foto's kunnen schieten van wat heavy-duty russian millitary tanks en artillerie vet gaaf om te zien.

Daarna ben ik naar het hostel gegaan om mijn spullen te pakken voor de treinreis der treinreizen, de trans-mongolie expres. Wilde niet te laat komen ;) dus ben op tijd vertrokken en voor de zekerheid nog een taxi naar het station genomen ook.

De Trein:

Valt eigenlijk weinig over te vertellen. Je hebt je coupeetje waar je in slaapt met een slaapbank die je kan inklappen. Je toilet aan het eind van de gang en aan het andere end heb je een boiler met heet water. Ik heb voornamelijk in mijn coupe gezeten terwijl ik het russische landschap aan me voorbij heb zien trekken. Je realiseert je dan wel in eens de omvang van dit enorme land en zijn siberische trekken. Wow wat heb ik genoten door alleen maar stilletjes uit het raam te kijken. De eerste dag zat ik alleen in mijn coupe en dacht bij mezelf wel saai, maar ook weer lekker rustig. De tweede dag kreeg ik dan ook gezelschap van twee russische meisjes (U-G-L-Y) voor het geval iemand het zich afvroeg hoor, maar voor de rest wel aardig. En wat blijkt zoals heel Rusland spreken ook hun geen engels. Ga een andere taal leren op je moedertaal na!!! Echt ernstig, dit is dan ook probleem waar ik vaker tegen aan ben gelopen en die mijn frustratie niveau echt op de proef stelt. Afijn, terug naar de coupe waar ze trouwens ook een tv hebben waar een dvd inzit die keurig netjes continu dezelfde films afspeelt, in het russisch vertaalt (net als die duitsers). Maar kennelijk zijn de russen er nog slechter in want je kan de film redelijk volgen want ze lullen er niet meteen overheen. Je hoort een beetje engels en dan wordt er zwaar russisch over heen gepraat. Dus als je goed luistert kan je een en ander wel begrijpen. Verder een beetje gelezen, geds't (i love my DS), gegeten (instant noodles, soep, brood)en geslapen. Ohja een keer heb ik gegeten in het restaurantje van de treint, dit is echt niet aan te raden! Ik had frietjes besteld met champignons en een soort van haring met gekookte aardappelen. Het tweede ging nog wel hetzij dat de aardappelen koud waren, maar misschien hoort dit ook zo. Maar het eerste gatverdamme mijn maag draait als nog salto's alleen al door er aan te denken. Het was een aardappel gesneden in 'frietjes' die ze in een koekenpan hebben gegooid waarvan de olie koud was, vervolgens deze aan laten branden terwijl de binnenkant nog gaar is en tot slot nog wat champignons uit blik er tussen gooien om het op te leuken ofzo?!? Met als eindresultaat gore vol met olie gevulde rauwe wannabe frietjes met rauwe champignons als versiersel ofzo. Was daar dus dan ook snel weg met een fles pepsi om alle gore bacterieen dood te spoelen. dus dat.... Verder verliep de reis heel soepel en ben ik veilig aangekomen in Irkutsk. check out the next story --->